Il tarassaco è
una pianta erbacea perenne con molte proprietà benefiche per
la salute. È diffuso un po’ ovunque e cresce fino ai 1.800 metri di altezza. Il suo nome scientifico
è Taraxacum officinale, ed è conosciuto anche col
nome di dente di cane o dente di leone.
Alcuni
studiosi fanno risalire l’origine della parola tarassaco a 2 termini
greci. Taraxis, che significa squilibrio e akas, che significa rimedio. Già dal nome possiamo
comprendere quali siano le proprietà fondamentali
della pianta.
Il tarassaco cresce
prevalentemente nei prati e si riconosce facilmente dai suoi fiori giallo
intenso che lasciano presto il posto a globi soffici e piumosi chiamati soffioni. Il periodo migliore per la raccolta del tarassaco è
a febbraio, oppure a settembre. Comunque prima che la pianta fiorisca, quando è
nel pieno della sua tenerezza e delle sue proprietà salutari.
Uno
dei modi più consueti per consumarlo è in insalata con
dell’ottimo olio extravergine di oliva, sale e aglio crudo tritato finemente.
Composizione
Chimica
I denti di leone contengono il 3,1 % di
proteine, lo 0,4 % di fibre, l’87 % di acqua, 3,6 % di zuccheri e l’1,1 % di
grassi.
Le
vitamine presenti nel tarassaco, o denti
di cane, sono: vitamina A, vitamina B1, B2 B3, vitamina C, vitamina E e K. Sono inoltre presenti alfa e beta-carotene,
criptoxantina-beta, luteina e zeaxantina.
È ricco
di inulina, contiene olio essenziale, tannino, flavonoidi, acido caffeico e cumarico, oltre a
una mucillagine altamente idrofila.
Tarassaco: Proprietà
e Benefici
Diuretico
Il tarassaco presenta
varie proprietà farmacologiche, grazie soprattutto alle
sostanze amare che caratterizzano anche il suo gusto La tarassicina e l’inulina.
È
noto soprattutto per le sue proprietà diuretiche
tanto da essere chiamato con nome piscialetto nella
tradizione contadina.
Benefici
al Fegato
È
in grado di favorire il passaggio della bile dal fegato all’intestino, ma non
solo. Ha anche proprietà antinfiammatorie,
purificanti, e disintossicanti nei confronti del fegato.
Itterizia
Gli effetti benefici sul fegato si ripercuotono anche
sul trattamento dell’itterizia. Quando infatti il fegato produce bile in
eccesso questa entra in circolo nel sangue e provoca l’itterizia.
Il tarassaco può
essere utilizzato con successo nel trattamento di questa patologia. È
infatti in grado di regolare la produzione di bile e di facilitarne
l’espulsione attraverso l’urina della quantità in eccesso. Grazie alla vitamina
C ed agli altri antiossidanti, combatte
le infezioni virali.
Benefici
per le Ossa
Ha un buon contenuto di calcio che è
importante per una buona crescita e per la robustezza delle ossa.
Pressione
Arteriosa
Gli effetti diuretici e
l’abbondanza di potassio possono contribuire a regolare la pressione arteriosa
e la quantità di fluidi corporei.
Proprietà
Digestive
Il tarassaco stimola la
secrezione dei succhi gastrici, migliorando l’appetito ed apportando benefici all’intero sistema digestivo. Oltre a
questo anche la presenza di fibra alimentare ha un ruolo attivo nel facilitare
il processo digestivo.
La fibra alimentare aumenta la motilità intestinale,
facilita il passaggio del cibo nell’intestino e previene quindi la stitichezza.
Abbassa
il Colesterolo
La fibra alimentare ha anche un’altra proprietà utile alla salute. Questa infatti si
lega al colesterolo cattivo LDL in eccesso e ne facilita
l’espulsione attraverso le feci.
Abbassa
la Pressione
Sono
2 le caratteristiche del tarassaco che
contribuiscono all’abbassamento della pressione arteriosa.
La prima è la buona presenza di potassio che è
un elettrolita vasodilatatore in grado di rilassare le pareti dei vasi
sanguigni. In tal modo si ha quindi un maggior flusso di sangue ed un
minore stress sull’apparato cardiovascolare.
L’altra
caratteristica che aiuta ad abbassare la pressione sanguigna sono
le proprietà diuretiche del tarassaco.
Queste, aumentando la minzione, ne facilitano l’abbassamento.
Calcoli
Renali
Recente
è la scoperta riguardante i calcoli
biliari. Il tarassaco apporta benefici, non sul
calcolo già esistente, ma bensì sulla predisposizione che ha l’organismo alla
formazione di calcoli.
Diabete
Il succo di tarassaco può
essere d’aiuto per chi soffre di diabete. Tra le
sue proprietà c’è infatti la capacità di stimolare la
produzione di insulina da parte del pancreas. In tal modo si mantengono stabili i livelli di zucchero nel sangue.
A questo si aggiungono gli effetti diuretici della pianta che
contribuiscono ad eliminare gli zuccheri in eccesso attraverso la minzione.
Anche
le sostanze amare hanno un ruolo attivo nel ridurre il
tasso di zuccheri di sangue. In questo modo si riduce il rischio di pericolosi picchi di glicemia per i diabetici.
Fa bene
alla Pelle
Contiene
una linfa bianca conosciuta anche come il latte dei denti di cane che ha effetti benefici sulla pelle. Questa
viene utilizzata per il trattamento di infezioni da
microbi a da funghi. Può anche essere impiegata con successo per il trattamento
di varie affezioni della pelle senza il rischio di incorrere in effetti
collaterali.
Perdita
di Peso
Oltre
ad avere un apporto calorico molto basso le sue proprietà diuretiche permettono
di eliminare fino ad un massimo del 4 % di grassi attraverso la minzione.
Radicali
Liberi
Ha
un buon contenuto di composti
antiossidanti come le vitamine, il beta-carotene, la criptoxantina-beta, la luteina e la
zeaxantina. Queste sostanze contrastano gli effetti nocivi dei radicali liberi con effetti preventivi sui tumori
e sulle malattie cardiovascolari.
Capelli
Grazie al buon contenuto di ferro
il tarassaco aiuta
a mantenere in salute i capelli. Mangiare le foglie fresche in insalata
previene la forfora e la calvizie.
Cecità
al Crepuscolo
Grazie al suo contenuto di elenina e di vitamina A stimola l’assorbimento
della luce. A tal scopo mettere in infusione le estremità fiorite per 15 minuti in mezzo litro d’acqua bollente. Da
bersi 2 tazze al giorno.
Decotto
di Tarassaco
Il decotto viene
consigliato per dare maggiore incisività alle proprietà diuretiche
del tarassaco.
Metodo
di preparazione: Prendere 15 grammi di radici essiccate e farle bollire per circa
5 minuti in 200 ml di acqua. Lasciare poi riposare il tutto per
altri 5 minuti, filtrare e bere.
Ecco
anche il miele di tarassaco!
Vitamina
C e Acido folico
Il tarassaco ha
grandi quantità di vitamina C e di acido folico. La vitamina C è un buon
ossidante, l’acido folico invece ha proprietà utili
contro le malformazioni del feto.
Consigli
per la Raccolta ed il Consumo
Se
decidete di dedicarvi alla raccolta del tarassaco vi consiglio
vivamente di farlo lontano da strade molto frequentate e centri abitati. Questo
per evitare la possibilità, per altro neanche molto remota, di mangiare verdura
inquinata.
Molto
spesso i prati nelle campagne dei centri abitati vengono
concimati con sostanze altamente dannose all’organismo umano. Fate attenzione.
Quando
raccogliete il tarassaco ricordate
che le foglie più vecchie e le piante maggiormente esposte al sole sono le più
amare.
Frullando
le foglie giovani con del succo di pomodoro si ottiene una bevanda da bere fredda altamente
vitaminica.
Se non tollerate il suo sapore
amaro sarà sufficiente lasciare le foglie a bagno di acqua pulita per
qualche ora, avendo cura di sostituire l’acqua di ammollo più volte.
Tarassaco
e Controindicazioni
A
grandi linee il tarassaco è
generalmente ben tollerato e non ha grossi effetti collaterali. Vi sono solo
alcune avvertenze che vanno osservate. Una riguarda le persone affette da gastrite o reflusso gastroesofageo. Infatti, a causa
della presenza di sostanze amare, il tarassaco,
in queste persone potrebbe provocare acidità gastrica.
L’altra
avvertenza riguarda le persone diabetiche che stanno già assumendo farmaci per
il controllo della glicemia. Queste persone è meglio che non assumano il tarassaco in
quanto potrebbe provocare l’ipoglicemia.
Se
rientrate in una di queste 2 situazioni consultate sempre il parere di un
medico prima di consumare il tarassaco o
integratori da esso derivati.
Calorie
100 grammi di tarassaco hanno
un apporto calorico pari a 45 calorie.
Curiosità
Gli estratti di tarassaco,
oltre ad essere impiegati da soli, sono usati in combinazione ad altre sostanze
naturali. Si usano per la preparazione di prodotti erboristici per curare
diverse patologie come la cellulite, l’obesità, il colesterolo alto, problemi
intestinali, intossicazioni alimentari.
La
dose di tarassaco consigliata
è di circa 5-10 grammi al giorno (prodotto essiccato) da assumersi per
3 volte in 24 ore.
Interessanti
i vari nomi con cui il tarassaco è
conosciuto: dente di cane, dente di leone, piscialetto, stella gialla, capo di
frate, girasole dei prati, cicoria selvatica, soffione, cicoria burda, barba
del Signore e radicchiella.
Le proprietà ed i benefici di
questa formidabile pianta vengono scoperte solo nel XX secolo. La terapia a
base di tarassaco viene
denominata tarassacoterapia.
Il
succo lattiginoso che fuoriesce dalle radici
del tarassaco, applicato 3 volte al giorno per almeno una
settimana, sembra in grado di eliminare le verruche.
Le
foglie di tarassaco possono
essere utilizzate al posto di quelle di gelso per l’alimentazione dei
bachi da seta.
I nativi
americani utilizzavano le sue foglie bollite nell’acqua per curare i problemi
della pelle, le malattie renali, i disturbi allo stomaco ed i gonfiori. In
Europa il dente di cane viene utilizzato per curare la febbre, i foruncoli e la
diarrea.
Fiori
I fiori del tarassaco contengono
sostanze con proprietà antiossidanti. Oltre a
rinforzare il sistema immunitario vengono anche utilizzati per fare il
vino. In alcune zone dell’Inghilterra, come ad esempio a Berkshire, i fiori si
utilizzano per la preparazione di un vino chiamato Dandelion Wine. Con le
radici tostate invece si prepara un ottimo caffè.
Alessandra
Alessandra
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